Tetra Tech, IRAS en NKAL ontwikkelen praktische methode om blootstelling aan α-amylase sneller te beoordelen
Hoe eerder een gezondheidsrisico wordt ontdekt, hoe groter de kans om beroepsziekten te voorkomen. Daarom werken Tetra Tech, het Institute for Risk Assessment Sciences (IRAS) van de Universiteit Utrecht en het Nederlands Kenniscentrum Arbeid en Longaandoeningen (NKAL) binnen het LEXCES-programma aan een nieuwe screeningsmethode voor beroepsmatige blootstelling aan α-amylase (beroepsastma). De methode moet bedrijven helpen risico’s sneller te signaleren en tijdig maatregelen te nemen om werknemers te beschermen.
Sterk allergeen
α-Amylase is een enzym dat veel wordt gebruikt in de voedingsmiddelenindustrie, bijvoorbeeld bij de productie van brood en andere bakkerijproducten. Inademing kan leiden tot sensibilisatie en uiteindelijk tot allergische luchtwegklachten en beroepsastma.
Omdat voor α-amylase geen veilige blootstellingsdrempel kan worden vastgesteld, geldt sinds 1 januari 2024 een wettelijke grenswaarde van slechts 10 nanogram per kubieke meter lucht. Voor de bakkerijgrondstoffenindustrie geldt een overgangsregeling; daar treedt de norm op 1 januari 2029 in werking.
Praktische oplossing
Het beoordelen van de lage grenswaarde is in de praktijk. De huidige meetmethode is specialistisch, kostbaar en beperkt beschikbaar. Daardoor blijft een tijdige risicobeoordeling vaak achter.
Het project voor de nieuw screeningsmethode richt zich daarom op de ontwikkeling van een snelle, betrouwbare en kostenefficiënte screeningsmethode. Daarmee kunnen bedrijven eenvoudig bepalen of vervolgonderzoek nodig is, waardoor blootstellingsonderzoek toegankelijker wordt en passende maatregelen eerder kunnen worden genomen.
Complementaire expertise
Het project maakt deel uit van LEXCES, het landelijke expertisecentrum voor de preventie en beoordeling van beroepsziekten door blootstelling aan gevaarlijke stoffen. IRAS brengt wetenschappelijke expertise in op het gebied van blootstelling en gezondheidsrisico’s, NKAL specialistische kennis over werkgerelateerde longaandoeningen en beroepsastma.
Tetra Tech levert de arbeidshygiënische en laboratoriumexpertise. Onder meer met blootstellingsonderzoeken, laboratoriumtesten, methodische validatie en datamanagement. Samen leggen de drie partners de basis voor een methode die wetenschappelijk onderbouwd én direct toepasbaar is in de dagelijkse praktijk.
De projectgroep bestaande uit (v.l.n.r): Erik van Nunen, Hilde Konijnenberg, Remko Houba, Inge Wouters, Jack Spithoven en Sander Timmermans. Ook betrokken in de projectgroep bij uitvoer en coördinatie, maar niet op foto: Eveline de Waard en Gwenda Vasse.
Benieuwd wat we voor jou kunnen betekenen? Onze experts denken graag mee.
